Finaliza la exención fiscal de 11 años; las baterías de iones de litio ahora están sujetas al impuesto al consumo: no son malas noticias, pero sí un momento crucial para la reestructuración del sector.

Desde febrero de 2015 hasta agosto de 2026, las baterías de iones de litio gozaron de más de 11 años de exención del impuesto al consumo. Según el último anuncio fiscal, a partir del 1 de septiembre de 2026, las baterías de iones de litio estarán sujetas a un impuesto al consumo del 2 %, que volverá al tipo impositivo de referencia del 4 % el 1 de septiembre de 2027. La exención fiscal para las baterías de iones de sodio, las baterías de estado sólido y las pilas de combustible se mantendrá hasta el 31 de diciembre de 2028.

Esta noticia ha generado gran preocupación en el mercado por el aumento de precios por parte de los fabricantes de automóviles y el alza vertiginosa de los costos del almacenamiento de energía. Sin embargo, más allá del sentimiento a corto plazo, este ajuste fiscal no se trata simplemente de "aumentar los impuestos", sino de un punto de inflexión crucial para la industria nacional de baterías de litio, que pasa del apoyo político a la competencia en un mercado maduro y marca el inicio de una reestructuración de alta calidad en el sector.

La política de exención fiscal de 11 años se concibió originalmente como una medida gradual para el desarrollo del sector. Hace diez años, la cadena de valor de la industria china de baterías de litio era débil, la tecnología inmadura y la capacidad de producción limitada. El objetivo principal de la exención del impuesto al consumo era reducir los costos de producción para las empresas, impulsar rápidamente el desarrollo de los sectores de baterías de potencia y baterías de litio para almacenamiento de energía, y construir una cadena de valor nacional completa.

Tras más de una década de desarrollo, la capacidad de producción, los envíos y la cuota de mercado global de baterías de litio de nuestro país se han consolidado como los más grandes del mundo. La tasa de penetración de los vehículos de nueva energía ha superado el 60%, y el almacenamiento de energía industrial, comercial y residencial está ampliamente disponible. La cadena de valor, tanto aguas arriba como aguas abajo, está bien desarrollada, y China cuenta desde hace tiempo con la capacidad de competir de forma independiente en el mercado. La histórica misión de la exención fiscal universal se ha cumplido, y la retirada ordenada de esta política es una ley normal del desarrollo industrial.

Muchas personas sobreestiman la carga impositiva, lo cual se debe a la falta de comprensión de las normas fiscales. Esta política establece un período de amortiguación escalonado de dos años, lo que reduce considerablemente la presión a corto plazo sobre la industria. Con base en los precios actuales de las celdas de batería convencionales, un impuesto al consumo del 2 % solo aumenta el costo por vatio-hora en unos pocos centavos. Para un vehículo residencial de nueva energía de 60 kWh, el costo adicional a nivel de celda de batería es inferior a 500 yuanes. Incluso si se restablece la tasa impositiva completa del 4 % después de dos años, el costo adicional por vehículo será inferior a 1000 yuanes.

En comparación con los miles o incluso decenas de miles de yuanes en variaciones de costos causadas por las fluctuaciones en los precios del litio y las materias primas, el costo incremental del impuesto al consumo es prácticamente insignificante. Más importante aún, el impuesto al consumo se aplica únicamente en la etapa de fabricación de celdas; las etapas posteriores de ensamblaje de paquetes de baterías y producción de vehículos pueden deducir legalmente el impuesto, eliminando así la carga impositiva acumulada. Esto significa que los fabricantes de automóviles y los proyectos de almacenamiento de energía no experimentarán un aumento repentino de costos, y los consumidores comunes apenas notarán fluctuaciones en los precios finales del mercado.

El mayor valor de este sistema tributario reside en el uso de la tributación diferenciada para facilitar la consolidación de la industria y orientar con precisión la modernización industrial.

La reintroducción de impuestos en los sectores maduros de baterías de litio presiona directamente la capacidad de producción competitiva de gama baja. Actualmente, muchos fabricantes de celdas pequeños y medianos carecen de ventajas tecnológicas y de escala, dependiendo de precios bajos y grandes volúmenes para sobrevivir, con márgenes de beneficio neto que generalmente oscilan entre el 3 % y el 5 %. Con la plena implementación del impuesto al consumo, los márgenes de beneficio de estas capacidades de producción ineficientes se verán drásticamente reducidos, acelerando su salida del mercado.

Mientras tanto, empresas líderes como CATL y BYD, con su producción a gran escala, su cadena de suministro integrada y su poder de fijación de precios estable, pueden absorber la mayor parte de la carga impositiva mediante la optimización de procesos y la reducción de costos internos. Esto aumentará aún más la concentración del sector, pondrá fin a la guerra de precios desordenada y de bajo costo, y obligará a la industria a retomar la competencia basada en la calidad y la tecnología.

Al mismo tiempo, la política continúa brindando apoyo exento de impuestos a tecnologías de vanguardia como las baterías de sodio y las de estado sólido, con una dirección muy clara: dejar de subvencionar sectores maduros y altamente competitivos y, en cambio, apoyar plenamente los avances en la industrialización de las tecnologías de baterías de próxima generación. Al reducir los costos de I+D y producción en masa de las nuevas tecnologías mediante incentivos fiscales, se orienta al capital y a las empresas para que superen la competencia de bajo nivel, se centren en abordar las tecnologías de vanguardia y solucionen las futuras deficiencias del sector.

Este ajuste también completa oficialmente el rompecabezas del sistema tributario de "igualdad de trato para el petróleo y la electricidad" en la industria de las energías renovables. Durante muchos años, las industrias de vehículos de nueva energía y baterías de litio han crecido rápidamente gracias a múltiples incentivos fiscales y subsidios, mientras que los vehículos de gasolina y el petróleo refinado siempre han pagado el impuesto al consumo en su totalidad, lo que ha generado un entorno de competencia fiscal injusta a largo plazo.

Con la reducción gradual de los incentivos fiscales para la compra de vehículos de nueva energía y embarcaciones, junto con la implementación del impuesto al consumo de baterías de litio, las normas fiscales para los sectores de vehículos de nueva energía y de gasolina se han igualado por completo. La retirada total de los incentivos políticos significa que la industria ha abandonado definitivamente la era de "ganar dinero mediante incentivos" y debe basarse en la solidez, la seguridad y la rentabilidad de sus productos para consolidarse en el mercado.

Para la industria del almacenamiento de energía, esto representa una importante oportunidad para la estandarización y la modernización. Anteriormente, el sector experimentó una expansión descontrolada, con muchas empresas que recurrían a celdas de baja calidad y precio inferior para obtener proyectos, lo que generaba riesgos para la seguridad. Con el aumento de los costos, las celdas de baja calidad y precio inferior se irán eliminando gradualmente. La vida útil de la central eléctrica, la seguridad y la estabilidad, así como la confiabilidad del sistema, reemplazarán los precios bajos como criterios fundamentales para las licitaciones de almacenamiento de energía, y la industria está pasando oficialmente de la "competencia de precios" a la "competencia de calidad".

En definitiva, la exención fiscal de 11 años fue un impulso para el sector, mientras que la reanudación de la tributación indica madurez. Los ajustes fiscales no pretenden frenar la industria, sino más bien obligarla a independizarse de las políticas gubernamentales. En el futuro, la principal competitividad de las empresas de baterías de litio ya no residirá en los beneficios de las políticas gubernamentales, sino en la innovación tecnológica, el control de costes y la calidad del producto.

La industria de las baterías de litio, ahora libre de apoyo político, experimentará una reorganización a corto plazo y dificultades propias del crecimiento, pero a largo plazo se alejará por completo del desarrollo extensivo, dando lugar a empresas nacionales verdaderamente competitivas a nivel mundial e impulsando la industria de las nuevas energías de China hacia una nueva etapa de desarrollo de alta calidad.